Pendant que nos entraînements continuaient, Shapovalov allait souvent instruire les leaders et les premiers assistants et ensuite nous demander d'apprendre aux autres membres de l'équipe.
J'avais été la dernière personne à avoir été assigné à cette équipe. Shapovalov planifiait de nous laisser ensemble. Ca marchait bien, puisque les membres les plus vieux étaient des gens qui étaient illettrés quand ils sont arrivés et avaient besoin de leçons supplémentaires. Pour la plupart, à ce moment, nous étions tous au même niveau intellectuel. Bon, Volk et moi étions un peu plus au-dessus, comme l'étaient quelques autres. Mais, personne n'était loin derrière nous.
Nous laisser ensemble était un bon geste de la part de Shapovalov. Ca nous a rendus comme une famille, ce qui augmentait notre engagement avec chacun. Beaucoup de personnes ne tomberaient pas sous une grenade ennemie pour sauver la vie d'étrangers. Et beaucoup de personnes de laisseraient pas un blessé derrière pour mourir en captivité.
C'était aussi sage de sa part de nous laisser enseigner à nos membres d'équipe. Ca les rendait plus confiant en nous et dans leur habilité à faire leur métier.
Après tout, si Volk et moi, qui étions à peu près de leur âge, pouvions le faire, ils devraient en être capable aussi.
Une des leçons mémorables était la survie dans l'eau.
D'abord, Shapovalov nous avait montré que dans une bataille, on pouvait flotter! Ceci incluant le port d'un uniforme, les bottes, le gilet de protection, le paquetage, le casque et le fusil. La flottabilité vient de l'air piégé dans des enveloppes successives dans lesquels le mécanisme était emballer. S'il est bien assemblé, le paquetage peut flotter pour au moins 5 jours.
Mais même sans ce mécanisme, un nageur qui a acquit la discipline nécessaire pour résister à la panique, peut rester à moitié submergé environ 12 heures ou plus!
Cela m'avait surpris. Shapovalov expliquait que le sigle FUSE résumait les principes de la survie dans l'eau. "F" – les poumons remplis à Fond; "U" – Utilise l'eau comme support en restant allongé, le visage dans l'eau, permettant à la pression de l'eau de maintenir une flottabilité; "S" – mouvements lent et Simple; "E" – relaxation Extrème conserve l'énergie et rend le fait de flotter avec moins d'efforts.
Volk avait décidé d'utiliser une façon dramatique pour démontrer ça à notre équipe.
Elle avait demandé à membres Guerra d'amener tout le monde au lac le plus proche. Quand nous étions presque au lac, mais encore loin de nos équipiers qui attendaient, elle me dit son plan.
"Tu vois ce petit bateau?" elle demanda, le pointant. "Tu vas ramener là où on a plus pied. Ensuite, tu vas attacher mes chevilles ensemble et mes mains derrière mon dos. Après ça, tu vas me jeter dans l'eau"
Je la fixais de façon incrédule. Ensuite, j'ai dis :
"Hors de question!"
"Tu vas obéir à mes ordres, Katina" dit Volk, sur un ton un peu glacial.
"Je ne veux pas te tuer, peu importe qui me l'ordonne!" je lui claque.
"Tu ne vas pas me tuer" dit Volk doucement. "Je ne paniquerais pas. Et si je le fais, tu seras juste à côté pour me ressortir"
Je soupirai puis demandai "Pourquoi dois-tu le faire de cette façon?"
"Eux et toi, avaient besoin de savoir dans vos tripes que si vous restez tranquille, vous n'allez pas vous noyer" elle dit.
Je la regardai dans les yeux un long moment et vit qu'elle était sûre de pouvoir faire ça. Finalement, je fis signe de la tête.
"C'est bien!" dit Volk et me donna un coup affectif sur l'épaule. "Allons leur montrer comment ça marche!"
*****
Volk expliqua tout ce que Shapovalov nous avait dit. Quand elle leur laissa savoir comment elle allait démontrer ces principes, la plupart d'entre eux la regardèrent comme s'ils avaient peur qu'elle soit devenue folle.
En marchant vers le bateau, j'eus une idée.
"Guerra" je dis "viens avec nous. Tu pourras vérifier que j'ai bien serré les cordes"
Volk me donna un regard irrité, mais le permit. Elle savait que la vraie raison pour que je voulais Guerra avec nous était que si besoin, Guerra pouvait tirer Volk de l'eau avec une seule main.
Mais ma raison était bonne aussi.
Guerra fit signe de la tête et nous rejoignit. Elle parlait rarement mais était quelqu'un sur qui on pouvait compter.
J'aidai Guerra à ramer mais elle n'avait pas vraiment besoin de mon aide. Elle avait une incroyable force. Elle avait été celle qui nous avait appris à faire les "diamants", une variation des pompes où on forme le dessin d'un diamant sur le sol avec le bout de nos doigts et pousses. Ca faisait travailler des muscles qu'on n'imaginait pas avoir.
Une fois que Volk décida que nous étions assez loin, elle se laissa attacher par Guerra et moi et la pousser par-dessus bord.
Volk s'agita confortablement dans l'eau, levant sa tête de temps en temps pour prendre de lente bouffée d'air.
Une partie de moi avait été sûr que Volk allait couler comme une pierre au moment où elle frappait l'eau, alors j'étais soulagée de voir qu'elle avait raison.
Je suppose que j'avais besoin de la leçon après tout.
Après une heure de ça, Volk nous a fait la sortir de l'eau. Nous retournâmes vers les membres de notre équipe, tous étonnés.
Ensuite, nous passâmes quelques heures à pratiquer. Peut-être que ça paraissait bête, mais combien de personnes savent qu'elles peuvent flotter pendant des heures?
Notre équipe le sait certainement, après ce jour.
Note de l'auteur :
Les principes de survie dans l'eau fonctionnent vraiment. Et la méthode que Volk utilise pour impressionner son équipe est la vraie façon que les Marines américains utilisent. A moins qu'ils n'aient changé cette partie de l'entraînement depuis 1980. Je fais de mon mieux pour rendre cette fic aussi réelle que possible mais je ne passe pas ma vie entière à faire des recherches.
Si je le faisais, quand est-ce que je pourrais écrire?
