Xena marcha dans la taverne, scannant immédiatement la foule pour le danger et pour la rousse qui faisait toujours battre son cœur dans ses oreilles. Des fois, elle trouvait les deux en même temps. Et souvent, c'était Gabrielle qui parlait rapidement et lui faisait des signes énergiquement, debout entre deux mastodontes essayant de s'arracher la gorge. Et, juste aussi souvent, quand la barde s'enlève d'entre les deux costauds, c'était quand ils pouvaient se serrer la main et rire d'eux-mêmes.
D'autres fois, le danger n'était pas si agréable pour une dissolution rapide. Beaucoup de fois, la barde et la guerrière sortaient calmement avec des tables qui volaient au-dessus des têtes pendant que les hommes commençaient leurs jeux de machos, pensant impressionner une dame spéciale ou voulant se venger de la fuite d'un taureau du voisin qui a mit enceinte une vache coûteuse. Zeus sait que Xena n'était pas de ceux à refuser une bagarre mais elle était aussi assez intelligente pour savoir quand ne pas se mêler dans les problèmes personnels des gens qu'elle ne connaissait pas. C'était une affaire de choisir pour quoi se battre.
Puis, il y avait les fois où des soldats d'un seigneur de guerre venaient en ville, brutalisant et réprimandant les habitants et avait besoin qu'on leur apprenne une leçon ou deux ce qu'elle faisait avec plaisir.
Mais ce n'était pas le cas aujourd'hui. Aujourd'hui, c'était calme et en paix. Et le plus de tout, il y avait Gabrielle, assise tranquillement, belle, seule au milieu de la taverne, le coude sur la table, la tête posé sur sa main, de petites lignes de concentrations sur le visage, fixant à trois tasses qui étaient posées sur table.
Avec un bref arrêt au bar pour une bière (et pour donner à son cœur le temps de revenir sous contrôle) Xena était presque au-dessus de la barde avant que Gabrielle regarde en l'air et la vit marcher vers la table.
"Xena !" Gabrielle sauta et étreignit la guerrière. "Tu l'as fait ! Et il est encore tôt !"
Elle retourna l'étreinte maladroitement mais heureuse "Bien sur que je l'ai fait. Je te l'ai dit que je le ferais, non ?"
"Ouais mais je pensais que ton affaire avec ce roi prendrait plus longtemps"
"C'était juste un petit conseil, Gabrielle. C'est pour ça que je t'ai laissé ici. Des choses ennuyeuses. Des problèmes de sécurité du palace, renforcer ses défenses et des choses comme ça. Je savais que son royaume était déjà en bonne forme, alors il n'y avait pas grand chose à lui dire. Par conséquent, ça n'a pas pris beaucoup de temps du tout. Et c'est un territoire dangereux" la guerrière sourit en s'asseyant. "Alors, as-tu eu la chance de gaspiller de l'argent durement gagné ?"
"Oui, je l'ai fait. Mais à midi, je suis revenue ici pour manger et tu ne croiras jamais sur que je suis tombée. Hercules et Iolus ! Alors je me suis assise avec eux et on a parlé et ils ont bu. Ils avaient déjà quelques verres avant que je vienne et je vais te dire, ils sont tous les deux vraiment drôle quand ils sont ivres ! C'est dommage que tu les aies ratés"
"Oui c'est vrai" Xena sourit affectueusement "Je les ai vus ivre avant. Ils sont comme une équipe de comique"
Gabrielle s'approcha et chuchota "Tu sais ce que Hercules m'a dit ?"
"Quelque chose de bête, je suis sure"
"C'était sur toi…"
"Oh ? Qu'est-ce qu'il a dit ?"
"Non. Peu importe. Juste quelque chose de bête" elle taquina.
Les yeux de la guerrière se resserrèrent "Dis-le, Gabrielle"
Un sourire traversa son visage. "Il a dit que tu embrassais mieux que quiconque il a embrassé. C'est là que Iolus a commencé à suffoquer. Il était en train de mâcher quand Hercules a dit ça. Quand il a pu finalement parler, il a confirmé"
Xena sourit.
"Quoi ? Pas de commentaires ?"
"J'ai beaucoup de talents, Gabrielle"
"Ben, c'est un que j'aimerais bien avoir, moi"
La pensée traversa son esprit qu'elle aimerait bien apprendre à la barde ce talent particulier.
"Alors, dis-moi, Xena. Comment tu fais ?"
"Quoi ?"
"Comment tu es devenu une bonne embrasseuse ?"
"C'est un apprentissage. Bien qu'un peu de talent naturel est très pratique"
"Alors apprends-moi !"
"T'apprendre ?" elle demanda d'un air incrédule.
"Dis-moi ce que tu fais pour être une bonne embrasseuse"
La guerrière sourit largement "Ce n'est pas quelque chose qui peut être décris, Gabrielle. Ca doit être expérimenté"
"Ok. Alors embrasse-moi"
"QUOI ?"
"Je veux être une bonne embrasseuse. Et tu sembles avoir ce talent, alors si tu dois m'embrasser pour m'apprendre, alors fais-le. Ensuite, je dois embrasser quelqu'un, je peux les soulever de leurs pieds. Alors embrasse-moi"
Xena sentit son cœur s'arrêter. Soit ça, soit il battait si fort qu'elle ne pouvait pas distinguer les battements. Une simple goutte de sueur commença à couler sur son dos. Tentant de parler avec sérénité, un léger tremblement infecta sa voix, trahissant son calme "Gabrielle, je ne vais pas m'asseoir au milieu de cette taverne et t'embrasser"
"Alors sortons d'ici" elle dit en se levant. Attrapant ses affaires, elle se tourna pour partir quand elle réalisa que Xena n'avait pas bougé de son siège.
"Tu viens ?"
Pas maintenant mais si je t'embrasse… la guerrière pensa en grimaçant pendant qu'elle fixait la table.
"Xena ! Est-ce que tu m'écoutes ?"
"Désolée. Oui. J'écoute, mais je viens juste d'arriver et de prendre quelque chose à boire. Est-ce que je peux au moins en profiter avant de partir ?"
De plus, je ne pense pas que mes jambes vont me tenir debout en ce moment.
"Bien" murmura Gabrielle, tombant à nouveau sur la chaise. "Alors je devrais au moins t'accompagner"
Elle attrapa l'attention de la barmaid et se commanda une autre bière. Puis, elle s'assit silencieusement, fixant sa tasse. Pas habitué à combattre ses émotions, Xena serrait et desserrait sa mâchoire, désespérée pour un contrôle. Normalement, si elle ne voulait pas s'occuper de quelque chose, elle l'annulait sans efforts. Mais la pensée principale de ses rêves devenant réalité, ses lèvres goûtant celles de la femme dont le visage hantait et réconfortait ses rêves, la rendait nerveuse tellement qu'elle avait peur tomber de sa chaise.
Gabrielle, de son côté, pouvait seulement se demander comment elle en était venue à presque défier Xena de l'embrasser. Maintenant qu'elle l'avait fait, ça l'étonnait qu'elle n'est jamais pensée à ça avant ! Même si Xena n'était pas particulièrement désireuse ou exaltée de l'embrasser, c'était une occasion que la barde n'allait pas laisser passer. La sensation des lèvres de la guerrière hantait ses rêves. Même quand Xena avait été dans le corps de Autolycus, c'était les lèvres de la guerrière qu'elle avait sentie sur les siennes. Elle savait à quel moment l'esprit de Xena était parti et que Autolycus avait pris le dessus. L'étreinte avait changé. La sensation des lèvres avait changé. Le feu du baiser était brutalement mort. Et maintenant, voici sa chance de le refaire, de retrouver ce feu. Une chance qu'elle n'allait pas abandonner. Le besoin était tout d'un coup devenu trop bon.
Elle prit une longue gorgée de sa tasse "Alors, est-ce que tu vas m'apprendre ?" elle demanda de nouveau.
"Ne fais pas ça Gabrielle" vint une voix à demi brusque.
Mais la barde continuait sans se laisser décourager "Quel est le problème ? Effrayée ?" elle dit, bredouillant juste un petit peu.
"Effrayée ? Bien sur que non ! Je… je… je… je ne pense pas que…"
"Je n'y crois pas ! La grande et puissante Xena : Princesse Guerrière, a peur d'un petit baiser, tu es une poule mouillée"
"Une poule mouillée ?" elle dit, le danger colorant sa voix.
"Bawk, bawk, bawk, bawk" Gabrielle gloussa, ses yeux perçant ceux de Xena.
"Gabrielle" elle sourit méchamment.
"Allez, Xena, je te défis de…"
"NE fais pas de ça un défi" dit la guerrière, la coupant. "Tu sais que je n'aime pas perdre"
Gabrielle leva sa tasse et vida le contenu "Tu es une grosse poule mouillée, Princesse Guerrière" elle affirma, claquant la tasse vide sur la table avec insistance.
Xena la regarde fermement. Elle est un peu pompette. Peut-être que si je la fais boire encore un verre, ça serra assez pour la faire oublier ça. Ou au moins l'emmener au point où elle ne voudra plus poursuivre ça.
La guerrière leva sa tasse et la vida aussi, la claquant contre la table près de celle de la barde "Barmaid !" appela Xena, les yeux bloqués avec ceux de Gabrielle "Deux autres, s'il vous plait"
"Juste une !" cria la barde à la barmaid, les yeux toujours bloqués sur ceux de Xena. Et à Xena, elle dit "Je n'en ai pas besoin d'une autre. De plus, je ne veux pas être pompette pour ça"
"Emmènes-en deux !" ordonna Xena à la barmaid.
La femme s'arrêta, les mains sur les hanches et fixa la paire "Bon ? Qu'est-ce que je suis supposée faire ?" elle gronda.
"Deux" dit Xena doucement, souriant de son plus séduisant sourire à la serveuse "Je suis vraiment désolée pour la confusion. Mon amie et moi semblent toujours être originales. C'est juste un jeu que nous jouons. Nous n'essayons pas d'être difficile"
La barmaid, immédiatement désarmée, sourit "Certainement. Désolée d'avoir gueulé" elle murmura en détalant vers le bar.
"Comment est-ce que tu fais ça ?" demanda Gabrielle.
"Faire quoi ?"
"Charmer les gens si facilement ? Et faire à ta façon ?"
"Je fais à ma façon parce que tu sais que nous n'allons pas continuer cette… cette… discussion… jusqu'à plus tard. Et je charme les gens parce que" elle sourit d'une manière séduisante "Je suis juste une sorte de femme charmante"
Et avec un geste presque plus rapide que Gabrielle ne pouvait voir, Xena sortit sa dague de poitrine et la lança avec force à travers la pièce, accrochant la manche d'un voleur au mur derrière la caisse d'argent qu'il était en train de voler.
"Tu vois ?" elle sourit doucement "J'aurais pu le tuer mais je suis trop charmante"
Gabrielle secoue sa tête, rit et regarde l'agitation pendant que le voleur amené dehors.
La barmaid retourna avec leurs boissons et la dague de Xena "Merci d'avoir arrêté cet homme" elle roucoule à Xena "Cela sont sur le compte de la maison. Avec tous ce que vous pouvez avoir besoin d'autre. Vous avez juste sauvez mon patron de la perte de ses ventes d'hier !"
Xena sourit, hoche de la tête et la femme s'en va, souriant par-dessus son épaule à la guerrière.
"Peu importe ce que c'est, tu l'as définitivement" marmonne Gabrielle en prenant une longue gorgée de la tasse pleine.
"Mmm ?"
"Rien, rien" soupira la barde.
Xena s'assit avec un sourire satisfait, ses longues jambes allongées sous la table, toute musclée, bronzée, en cuir et des yeux bleus éclatants. Gabrielle se sentit prise de vertige à la vue.
Rassemblant son courage, la barde fixa son amie et dit "Discutons des conditions de ce petit pari"
